高野山真言宗　金光明四天王護国の寺　醫王山　飛騨国分寺

飛騨国分寺の概要

　天平13年（741）、聖武天皇は「国分寺建立の詔（みことのり）」を下し、奈良の東大寺を総国分寺として、全国約60ヶ所の各国に国分寺（金光明四天王護国之寺）を建立するよう命じました。各国分寺には七重塔が造られ、『金光明最勝王経』が安置されました。その目的は、経典の読誦講読による鎮護国家と、地方政治の確立、文化の開拓にありました。寺の財源として、封戸50戸と水田10町が施され、僧侶は20人と定められました。

　当寺は、飛騨国の国分寺のため、「飛騨国分寺」と呼ばれています。開基は行基菩薩と伝えられ、天平18年（746）頃に創建されました。境内の推定樹齢1250年の大イチョウ（国天然記念物）は、創建当初に植樹されたと伝わっています。創建当時の伽藍配置は、現在の本堂床下から発掘された旧金堂礎石群や、境内に現存する七重塔の礎石（国史蹟）から、金堂と七重塔が南面して併立していたことが分かっています。

　平安時代以降、度重なる火災などにより堂宇は焼失と再建を繰り返し、現在の本堂（国重文）は、室町時代中期以前に再建されました。本堂内陣には、本尊の薬師瑠璃光如来（国重文）をはじめ、聖観世音菩薩（国重文）、阿弥陀如来（県重文）、弁才天（円空仏）、木鶴大明神（市文化財）などの数多くの仏像が安置されています。飛騨地方唯一の三重塔（県重文）は、文政4年（1821）に飛騨の匠三代目水間相模によって再建されました。

　飛騨国分寺は、創建から1250年以上の歴史を有し、飛騨の国と人々を見守り続けてきた、この地方随一の古刹です。